无约束法兰式波纹伸缩节在许多行业中得到广泛应用，其具有良好的补偿能力，可靠性更是波纹伸缩节的关键。可靠性是通过设计、制造等多个环节来保证的，任何一个环节的疏忽都会导致波纹伸缩节寿命的降低甚至失效。设计上，应该考虑波纹伸缩节的稳定性，预防波纹伸缩节失稳。资料显示，波纹伸缩节的补偿量取决于其疲劳寿命，疲劳寿命越高，波纹伸缩节单波补偿量越小。为了降低成本，提高单波补偿量，许用疲劳寿命越低，由位移引起的波纹伸缩节子午向弯曲应力越大，综合应力越高，大大降低了波纹伸缩节的稳定性。当波纹伸缩节设计的许用寿命较低时，不仅其子午向综合应力较高，环向应力也比较高，使波纹伸缩节局部很快进入塑性变形，导致波纹伸缩节失稳引起失效。大多数波纹伸缩节生产厂家对波纹伸缩节失效原因分析发现，在运行期间的失效主要表现为腐蚀泄漏和失稳变形两种形式，其中以腐蚀失效居多。从腐蚀失效波纹伸缩节的解剖分析发现，腐蚀失效通常分点腐蚀穿孔和应力腐蚀开裂，其中氯离子应力腐蚀开裂约占整个腐蚀失效的95％。因此，正确地选择波纹伸缩节制作材料和结构、合理设计波形参数和疲劳寿命、保证安装质量等措施，能大大提高波纹伸缩节的安全可靠性。